L’Orient ancien au IIIe millénaire av. notre ère
Quand et où apparaissent les premières sociétés humaines ?
Les premières sociétés humaines apparaissent dans les vallées du Tigre et de l’Euphrate,
en Mésopotamie (pays d’entre les fleuves) et le long du Nil en Egypte aux IVe et IIIe millénaires av. notre ère.
C’est là que se sont développées les premièrs Etats, les premières villes (Ur, Uruk, Lagash) et les premières écritures : l’écriture cunéiforme en Mésopotamie et les hiéroglyphes en Egypte.
« L’Egypte est un don du Nil », Hérodote,
Etude de cas 1 : La ville d’Ur en Mésopotamie
Vue aérienne du site d'Ur: A : nécropole; B palais royal ; C ziggurat
Le site archéologique d’Ur (Irak actuel) montre les vestiges d’une cité importante
protégée par de hauts murs défensifs (8 m. haut). Les cités de Mésopotamie se font la guerre.
Tour à tour, elles dominent des territoires plus ou moins vastes. Ur est un
port sur l’Euphrate.
Les cités font du commerce les unes avec les autres et avec les terres lointaines.
Le commerce par voie d’eau est très actif.
Ur est une cité-Etatformée par la ville et sa campagne et dirigée par un roi.
La ville s’organise autour de deux monuments principaux : le palais royal
(maison du
roi et centre politique) et la
ziggourat, temple dédié à la déesse Nanna (Lune),
déesse tutélaire, protectrice de la ville.
Vestiges de la ziggurat d'Ur, temple à étages dont on peut voir l'escalier d'accès.
Lors de la guerre d'Irak en 2003, des destructions ont été commises sur le site d'Ur